Клён относится к семейству сапиндовых. Распространён клён в северном полушарии. В нашей стране известны около 10 видов этого дерева. Клёны предпочитают в основном горные районы и растут небольшими группами или поодиночке. Доживает клён до 150-200 лет, а явор и до 300.
Как древесину в Европе используют клён белый, или как его называют в Украине- явор.
Древесина клёна очень тяжёлая, плотная и твёрдая. Она обладает красивым рисунком благодаря своей мелкопористости.
Делают из клёна гнутую мебель, музыкальные инструменты, лыжи, ружейные приклады, шахматные фигуры, облицовочные панели в авиастроении. В старину из клёна делали ложки, вёсла, тарелки, детали повозок, сапожные колодки, печатные формы для пряников. И сейчас клён используется многими столярами, живущими в краях, где растёт это дерево.
Древесина клёна коробится мало, хотя нестойка против сырости, хорошо обрабатывается режущими инструментами, хорошо шлифуется и полируется, почти не трескается.
Явор, или белый клён, выращивают специально на древесину. Она имеет белый цвет с шелковистым блеском. Его древесина очень износостойка.
Клён — популярное дерево у поэтов, писателей и простого народа. Вспомним хотя бы Есенинский » Клён ты мой опавший», или такие песни, как : » Тече вода з пiд явора…», и другие.
Антонио Страдивари — знаменитый «скрипичных дел мастер» делал свои скрипки из клёна. Ель ему доставляли из Тироля, клён — из Далмации, а для стенок скрипки — волнистый клён из Закарпатья. Из сока клёна в некоторых местах до сих пор делают сахар, а в Канаде кленовый сироп добавляют в мороженное, кондитерские изделия. С кленовым сиропом канадцы едят блины, каши и даже ветчину. В Молдавии в листья клёна заворачивают голубцы, а в Карпатах знаменитые паляницы выпекают на кленовых листьях.
Клён стал туристической достопримечательностью Канады, а лист клёна украшает национальный флаг этой страны.
Как когда-то варили сахар из кленового сока описано в книге Фенимора Купера » Кожаный чулок».